Philomenn, une bière au goût de Trégor

La blonde Philomenn, une nouvelle venue dans le paysage des bières bretonnes, mais qui a réussi à se faire une place parmi les amateurs.

Près de Tréguier, la brasserie Philomenn est l’une des plus récentes en Bretagne. Créée en 2007 par deux frères, elle mise sur la qualité et une forte identité locale pour se développer.

Par Lucie Révilla

Le rachat de Dremmwell, fondée par Stéphane Tanguy en 1998, par la Brasserie de Bretagne (qui produit Britt) avait laissé un vide dans le monde de la brasserie artisanale trégoroise. Mais c’était sans compter sur le dynamisme de deux frères, originaires de Trévou-Tréguiniec, qui, en mai 2007, inaugurent leur propre brasserie, Philomenn. L’un des deux, Bertrand Salomon, vient du monde viticole. Après avoir voyagé, il souhaite se réinstaller en Bretagne. “Je suis un amoureux du Trégor et je ne me voyais pas vivre ailleurs, avoue-t-il. Peu à peu a germé le projet de faire de la bière. C’était un bon moyen de revenir.” En mai 2007, il lance donc une micro-brasserie à Minihy-Tréguier. Pour bien identifier leur bière, les deux frères créent un logo avec un cliché d’une de leurs aïeules, Marie-Louise, coiffée de la toukenn, la coiffe du Trégor. “Une manière de rendre hommage à nos ancêtres”, explique Bertrand Salomon. Quant au nom “Philomenn”, il est emprunté à leur arrière-grand-mère.

Une bière de terroir
Depuis sa création, le succès ne se dément pas et la brasserie Philomenn double chaque année sa production. Au départ, peu d’investissements ont été engagés, mais la réussite a obligé les frères Salomon à miser sur de nouvelles machines, notamment un appareil d’étiquetage. Ils possèdent également une chaudière d’alambic, en cuivre, qui permet une ébullition “à feu nu”. Elle était autrefois utilisée pour distiller le cognac. Les bières de haute fermentation proposées par Philomenn en tirent une rondeur en bouche et un arôme marqué. “Comme pour les vins, les bières sont issues d’un terroir et lui ressemblent, note Bertrand Salomon. Philomenn est un peu à l’image de la côte trégoroise, avec ses rochers déchiquetés et ses beaux paysages.” La Philomenn est donc une bière qui ressemble aux Trégorois, pleine de chaleur et de force de caractère. Il reste que pour brasser, Bertrand Salomon s’est inspiré des traditions belges et germaniques, sauf pour la stout, qui a incontestablement un parfum plus britannique.
Récemment, la brasserie Philomenn a intégré l’association De la terre à la bière, qui rassemble des brasseurs bretons et des agriculteurs bio. Il s’agit pour les brasseurs bretons de mutualiser l’achat de céréales, avant de les envoyer dans une malterie. Pour l’instant, la moitié du malt utilisé pour les bières Philomenn est produite à partir de céréales biologiques. “Au label bio, nous préférons mettre en avant le côté artisanal de nos bières, ainsi que la convivialité qu’on en retire”, précise Bertrand Salomon. Récemment, ils ont déposé la marque “La bière du coin”, qui figure désormais sur leurs bouteilles.

Bertrand Salomon, le créateur de Philomenn, bière trégoroise de caractère.

En matière de distribution, les brasseurs trégorois misent avant tout sur leurs réseaux locaux. On ne trouvera pas la Philomenn en grande surface. En revanche, on la trouve dans des commerces de proximité et dans de nombreux bars du Trégor. “La relation avec le consommateur prime pour nous sur l’augmentation à tout prix du chiffre d’affaire, indique Bertrand Salomon. Nous préférons améliorer les conditions de livraison et l’accueil des clients. Nous privilégions les gens qui font vivre la région tout au long de l’année plutôt que ceux qui travaillent uniquement lors des périodes estivales.” Philomenn est régulièrement sollicitée pour les festivals et des manifestations festives. On pouvait ainsi la déguster lors d’événements comme Gare au Gorille, à Lannion, et Chausse tes tongs, à Trévou-Tréguiniec, durant l’été 2009. Le prochain grand rendez-vous sera la fête de la Bière, les 3 et 4 juillet, à Tréguier. En 2010, les deux frères lancent enfin une bière spéciale, blanche et à base de “malt tourbé” et pour leurs amateurs les plus fervents, ils vont désormais commercialiser des mini-fûts de bière de cinq litres.