La bibliothèque bretonne de Landevennec

Dès la fondation de leur monastère (1878), les bénédictins de Kerbénéat, près de Landerneau, ont montré un intérêt pour la culture bretonne. En 1938, un projet de bibliothèque bretonne de prêt est lancé, qui sera mis en sommeil durant la Seconde Guerre mondiale. En 1950, à l’annonce de leur retour à Landévennec, les moines bénéficient de la générosité d’un bibliophile averti, profondément amoureux de la Bretagne, le docteur Louis Lebreton (1911-1991). Dès la fin des années 1930 et jusqu’à son décès, cet érudit, médecin de campagne à Bourbriac, dans les Côtes-d’Armor, va parcourir les salles des ventes et les librairies d’ouvrages anciens, achetant une somme impressionnante de livres sur la Bretagne, dont plusieurs incunables non bretons (imprimés avant 1500). Il acquiert des pièces d’archives, parmi lesquelles des actes, parfois inédits, des ducs de Bretagne. Ces pièces ont été cataloguées par le professeur Michael Jones, de l’université de Nottingham, en 1988. L’abbaye de Landévennec est redevable au docteur Lebreton de posséder aujourd’hui une bibliothèque bretonne susceptible de répondre à la curiosité des chercheurs.

Au fils des années, la bibliothèque va s’enrichir de nouveaux fonds, par exemple, en 1954, grâce au don de Madame de La Ferronays (fille de James de Kerjégu, propriétaire du château de Trévarez) et celui de nombreuses personnalités bretonnes, comme par exemple le docteur Dujardin, Pierre Mocaër, fondateur et président de Kendalc’h ou le frère Visant Séité…

“Nous possédons près de vingt-cinq mille ouvrages et plus de onze cents titres de revues et de journaux sur le thème de la Bretagne et des Pays celtiques”, explique Isabelle Berthou, en charge de la Bibliothèque bretonne. L’abbaye renferme quelques trésors : trois cartes marines hollandaises du xvii^e siècle, un riche fonds de chansons sur feuilles volantes, des cantiques bretons et de cartes postales anciennes. Elle recèle des éditions rares d’ouvrages, dont Les Grandes Chroniques de Bretaigne d’Alain Bouchard (1514) et de multiples éditions de l’Histoire de Bretagne de Bertrand d’Argentré (dont la première, publiée en 1583). Sur les rayonnages, se côtoient des dictionnaires et grammaires bretons, des livres de piété ou d’hagiographie, des ouvrages historiques, géographiques ou littéraires. À noter parmi les curiosités, un “alguier” de 1827, aux planches superbement conservées.

Erwan Chartier-Le Floc'h

La Bibliothèque, destinée en priorité aux chercheurs, est accessible à tous sur rendez-vous (consultation sur place). Renseignements : 02 98 27 37 55. e-mail : biblio.bret.ldvc@orange.fr

(Cet article est tiré d'un grand dossier consacré aux abbayes de Landevennec, publié dans le numéro 173 d'ArMen, disponible en kiosque ou en cliquant ci-dessous).